У большинства современных автомобилей в диапазоне пробега 100–150 тыс. километров проявляются проблемы, указывающие на то, что вышел из строя катализатор. Тогда автовладелец начинает мучиться вопросом — стоит ли устанавливать в неновый автомобиль сменный катализатор, или можно вообще избавиться от этой детали? С одной стороны, цена от 500 до 1000 долларов, а то и больше — реально болезненна. С другой — не повредит ли двигателю отсутствие предусмотренной автопроизводителем детали выхлопной системы?

У катализатора (он же каталитический нейтрализатор), встроенного в выхлопную систему как часть глушителя, только одна функция — снижение токсичности выхлопа. В отработавших газах присутствуют CO (монооксид углерода — угарный газ), CH (углеводороды) и NO2 (оксид азота). Вот их, с участием остатков несгоревшего кислорода, и дожигает катализатор. На выходе получаются менее вредные для окружающей среды или вообще безобидные соединения.

Поскольку температура газов на выходе из двигателя порядка 500–550 градусов недостаточна для дожигания, в каталитическом нейтрализаторе присутствуют специальные вещества — катализаторы химических реакций. В частности, применяются металлы платиновой группы — иридий, родий или палладий. Именно этим определяется высокая цена компонента.

По конструкции катализатор представляет собой утолщение выпускного тракта, в котором расположены керамические соты, обеспечивающие большую площадь контакта газов с покрытием. В процессе дожигания выхлопа каталитический нейтрализатор разогревается до 750–900 градусов. Отсюда и первая причина его выхода из строя — оплавление сот в случае превышения этой температуры. Обычно — вследствие неправильной регулировки мотора или неисправностей системы впрыска, когда в катализаторе вместе с указанными газами догорают остатки несгоревшего топлива. 

Другими причинам поломки катализатора могут быть:

  • Засорение сот продуктами сгорания масла — типично для случаев, когда двигатель «кушает» масло больше положенного.
  • Механическое повреждение (удар), вследствие которого нарушается целостность пористого керамического элемента.
  • В случае прямого контакта горячего каталитического нейтрализатора со льдом или холодной водой возможно растрескивание керамического элемента, его осыпание и, как следствие, — неминуемая поломка катализатора.
  • Выработка ресурса — большая часть напыления уже улетела в трубу, и катализатор не разогревается до требуемой температуры.
  • Использование некачественного топлива, в котором октановое число «натягивали» путем добавления содержащих свинец присадок, повышающих температуру сгорания.
  • Неграмотно выполненный перевод топливной системы автомобиля на газ также создает риск критического повышения температуры отработавших газов — температура сгорания топливовоздушной смеси пропана выше, чем бензина.

  

поломка катализатора

 

катализатор вышел из строя

 

В случае загрязнения продуктами сгорания масла, если вы заметили «жор» вовремя и срочно обратились на СТО, иногда получается спасти еще не сильно забитый катализатор путем применения специальных химических реагентов-очистителей. Во всех прочих случаях с убитым катализатором придется распрощаться. И тогда придется решать — нужно ли менять катализатор, или можно избавиться от него в принципе, то есть вырезать катализатор вовсе или выбить соты, оставив на месте только корпус нейтрализатора, что по сути одно и то же.

Как понять, что вышел из строя катализатор?

  • Первым признаком засорения катализатора является потеря мощности двигателя, которая поначалу замечается во время движения вверх по склону — возникает ощущение, что вы буксируете прицеп с кирпичами. Увеличивается расход топлива.
  • В случае теплового разрушения можно заметить деформацию и/или обесцвечивание корпуса нейтрализатора.
  • Если керамический элемент катализатора растрескался или вообще раскололся вследствие удара — появляется дребезжащий звук.
  • Сернистый запах выхлопных газов однозначно указывает на засорение катализатора. Отметив падение мощности, достаточно принюхаться к выхлопным газам, чтобы убедиться — нужно менять катализатор или иным способом срочно решать проблему.

Беда в том, что практически все перечисленные признаки неисправности каталитического нейтрализатора проявляются тогда, когда решить проблему уже может только замена катализатора или его удаление. Ведь несмотря на то, что катализатор никак не помогает двигателю, нормально ездить с неисправным катализатором не получится. Если катализатор забит — мотор будет «удушаться» выхлопными газами (растет противодавление в выпускном тракте), упадет мощность. Но даже если катализатор сохранил нормальную проходимость, все равно езды толком не будет — уж добрые экологи позаботились о том, чтобы мы им не «надышали» лишнего. Благодаря им удаление катализатора в современных авто само по себе проблемы не решает.

В автомобилях экологического стандарта Евро3 и выше лямбда-зонд (датчик кислорода) стоит не только перед катализатором, но и после него. Этот второй датчик, или как его еще называют «нижняя лямбда», и контролирует эффективность дожигания выхлопных газов, тогда как «верхняя лямбда» контролирует качество сгорания топливовоздушной смеси в цилиндрах путем измерения остаточного кислорода. ЭБУ сравнивает показатели кислородных датчиков, и если они совпадают — двигатель автоматически переводится в аварийный режим работы.

К счастью для рядового автолюбителя, который не собирается на своем автомобиле ездить в страны ЕС, где можно нарваться на серьезный штраф за превышение вредных веществ в выхлопе, выход есть. И даже не один, а два. Первый — перепрошивка блока управления. Второй — установка «обманки» на лямбда-зонд после катализатора.

При перепрошивке программное обеспечение блока управления подгоняется под стандарт Евро2, при котором еще не требовался второй лямбда-зонд — когда стандарт вводили, экологи еще не додумались контролировать выхлоп после катализатора. Соответственно, показаний нижней лямбды ЭБУ не требует, и двигатель работает отлично. Однако официальных прошивок под Евро2 давно не существует, и все эти манипуляции выполняются «народными умельцами», поэтому возможны нюансы. Это, мягко говоря…

Что же касается установки обманки, то этот способ и дешевле, и безопаснее. Обманка представляет собой небольшую трубку-вставку в корпус выбитого катализатора (или вваренной вместо вырезанного с корпусом катализатора вставки), в которую уже вкручивается сам датчик. Хорошие обманки представляют собой мини-катализатор, они очищают малый объем газов, контактирующих непосредственно с нижней лямбдой. ЭБУ получает правильные сигналы, мотор работает отлично, при этом никакого вмешательства в «мозги» автомобиля не требуется. 

обычная обманка

обманка с мини-катализатором

 

В заключение, расставим все точки над «ё» в вопросе, который по-прежнему беспокоит многих водителей, и потому был поднят в самом начале этой статьи — не будет ли двигателю хуже от того, что в глушителе больше нет полноценного катализатора? Не снизится ли мощность, не возрастет ли расход топлива, не сократится ли ресурс двигателя? На все эти вопросы ответ один, и он однозначный — НЕТ! Более того — мощность даже возрастет, а расход топлива снизится. Конечно, на совсем небольшие величины, порядка 1–2%. Что же касается остаточного ресурса мотора, он, конечно, не возрастет, но и никак не пострадает.

Повторим еще раз — катализатор предназначен исключительно для доочистки выхлопных газов. Его физическое взаимодействие с двигателем заключается только в том, что он создает дополнительное сопротивление выпуску газов из цилиндров — именно поэтому его удаление снижает непродуктивный расход энергии двигателем. Что же касается мифов о том, что без катализатора машине будет плохо — они зародились именно тогда, когда владельцы машин Евро3 и выше начали бездумно вырезать катализаторы так же, как это делали раньше на авто стандарта Евро2. Не понимая, что нижняя лямбда это заметит и обязательно переведет мотор в аварийный режим работы.

Учитывая сказанное — нет никакого смысла устанавливать новый полноценный катализатор. Забота об экологии — дело, конечно, благородное. Но пускай ее оплачивают из своего кармана жители тех индустриальных стран, промышленность которых действительно загрязняет окружающую среду. А у нас на фоне самой низкой в Европе автомобилизации населения и ударных темпов деиндустриализации есть куда более актуальные заботы.

P.S.: Соглашаясь на удаление ставшего бесполезным нейтрализатора, следует помнить о том, что делают со старыми катализаторами — они подлежат утилизации, и это хорошая новость в том случае, если катализатор не выработал свой ресурс, а скоропостижно скончался из-за удара или оплавления. Ведь каталитический элемент, как мы помним, содержит редкоземельные металлы, поэтому бу катализаторы принимают на утилизацию специальные фирмы. Максимальная цена, в случае когда сдается еще нестарый катализатор, погибший из-за внешнего повреждения, может составлять до 40 тысяч гривен за килограмм самого каталитического элемента. 

Если неприятность случилась на относительно новом автомобиле, по итогам вырезки катализатора с проведением всех соответствующих работ — перепрошивки или установки обманки лямбда-зонда — можно даже оказаться в плюсе по деньгам. Конечно, для этого надо контролировать процесс вырезки и утилизации катализатора, чтобы не дать ушлым мастерам нажиться дважды. Или обращаться на СТО по рекомендации тех, кто уже вырезал там катализатор и получил за него соответствующую компенсацию деньгами или взаимозачетом за проведенные работы.