Шинний підрозділ Continental тестуватиме свої розробки із застосуванням симулятора динамічного водіння. Очікується, що обладнання від Ansible Motion буде введено в експлуатацію в середині 2022 року в найбільшому європейському центрі випробувань шин компанії, розташованому у Вітце недалеко від Ганновера, — на полігоні «Контідром».

Cимулятор Driver-in-the-Loop (DIL) розраховує точні параметри динаміки руху шин і відповідних тестових автомобілів та забезпечує суб'єктивні враження від поїздки, як на тестовій трасі. Водії можуть оцінити нові шинні розробки в найрізноманітніших тестових сценаріях і ситуаціях.

«Розробка й тестування преміальних шин — це складний та довготривалий процес. Використовуючи новий симулятор динамічного водіння, в майбутньому ми зробимо процес розробки ще більш ефективним, — заявив доктор Борис Мергелль, керівник відділу досліджень і розробок шинного підрозділу Continental. — Ми хочемо активно формувати віртуальні розробки і в автомобільному, і в шинному секторах. Новий симулятор — це передові технології в поєднанні з колосальним досвідом наших професійних тест-пілотів».

Віртуальні випробування шин економлять і час, і гроші, і ресурси. Чим більше тестових циклів буде проведено в симуляторі, а не на реальному треку, тим менше варіантів тестових шин потрібно буде виготовити. Крім того, значно скорочуються витрати на логістику.

«Якщо тест-пілоти в майбутньому будуть більше сидіти за кермом в кабіні симулятора і менше в реальному автомобілі, то пробіг на реальних дорогах або тестових треках скоротиться на 100 000 км, — зазначив доктор Хольгер Ланге, керівник відділу розробки легкових шин Continental в підрозділі оригінального обладнання. — А значить, ми зможемо зберегти близько 10 000 шин щорічно».

Пілот тестує в симуляторі певні шини. До симулятора завантажуються дані щодо конкретної моделі автомобіля, для якої розробляються нові шини. У разі якихось непередбачених ситуацій всі цифрові параметри можуть бути відрегульовані у будь-який момент. Це означає, що нові моделі шин тестуються в будь-яких областях застосування, в різних дорожніх умовах і на самих різних поверхнях. При цьому результат випробування буде зрозумілим вже на ранній стадії розробки для всіх видів транспортних засобів: легкових, комерційних, електричних, гібридних і автомобілів з двигуном внутрішнього згоряння.

Симулятор водіння вже купили такі компанії, як Pirelli та Goodyear, а Continental вибрала нову модель Delta S3 від Ansible Motion's. Завдяки збільшеному робочому простору (4х5 м), високій роздільній здатності та можливості точно оцінювати шини у віртуальному світі Delta S3 дозволить інженерам Continental моделювати найбільш реалістичні сценарії, наприклад маневрування при зміні смуги, входження в повороти й водіння на різних поверхнях.

Continental є одним з лідерів у використанні інноваційних технологій тестування шин. Так, перший автоматичний всепогодний комплекс Automated Indoor Braking Analyzer (AIBA; аналізатор гальмування в приміщенні) був запущений в роботу на «Контідромі» ще у 2012 році.